Austenityczna stal nierdzewna.
Osnowa składa się głównie ze struktury austenitycznej (fazy) z sześcienną strukturą kryształu skupioną na powierzchni, która jest niemagnetyczna, a wzmocnienie można osiągnąć głównie poprzez obróbkę na zimno (co może również skutkować pewnym magnetyzmem). Amerykański Instytut Żelaza i Stali (AISI) oznacza je numerami z serii 200 i 300, na przykład 304.
Ferrytyczna stal nierdzewna.
Matryca składa się głównie ze struktury ferrytycznej ((fazy) z sześcienną strukturą kryształu skupioną wokół ciała, która jest magnetyczna i generalnie nie może być utwardzana poprzez obróbkę cieplną, ale można ją nieznacznie wzmocnić poprzez obróbkę na zimno. Oznaczenia AISI to 430 i 446 .
Martenzytyczna stal nierdzewna.
Matryca składa się głównie ze struktury martenzytycznej (sześciennej lub sześciennej skupionej wokół ciała), która jest magnetyczna, a jej właściwości mechaniczne można regulować poprzez obróbkę cieplną. Oznaczenia AISI to 410, 420 i 440. Martenzytyczna stal nierdzewna ma strukturę austenityczną w wysokich temperaturach, a po schłodzeniu do temperatury pokojowej z odpowiednią szybkością struktura austenityczna może przekształcić się w martenzyt (tj. stwardnieć).
Stal nierdzewna austenityczno-ferrytyczna (duplex).
Osnowa ma strukturę zarówno austenityczną, jak i ferrytyczną, przy czym zawartość fazy drugorzędnej jest na ogół większa niż 15%. Jest magnetyczny i można go wzmocnić poprzez obróbkę na zimno. 329 to typowa stal nierdzewna typu duplex. W porównaniu do austenitycznej stali nierdzewnej, stal duplex ma wyższą wytrzymałość i znacznie lepszą odporność na korozję międzykrystaliczną, pękanie korozyjne naprężeniowe i wżery.
Stal nierdzewna utwardzana wydzieleniowo.
Osnowa składa się głównie ze struktur austenitycznych lub martenzytycznych i może być utwardzana poprzez utwardzanie wydzieleniowe. AISI oznacza je liczbami z serii 600, np. 630, czyli 17-4PH.
Ogólnie rzecz biorąc, poza niektórymi stopami, austenityczna stal nierdzewna ma lepszą odporność na korozję. W środowiskach o niskiej korozyjności można zastosować ferrytyczną stal nierdzewną. W środowiskach lekko korozyjnych, jeśli wymagana jest wysoka wytrzymałość lub twardość, można zastosować martenzytyczną stal nierdzewną i stal nierdzewną utwardzaną wydzieleniowo.
