Żelazo (Fe) to podstawowy pierwiastek metalowy ze stali nierdzewnej.
Chrom (Cr) jest głównym pierwiastkiem tworzącym ferryt. Połączenie chromu i tlenu może tworzyć pasywny film Cr2O3, który jest jednym z podstawowych pierwiastków utrzymywanych przez stal nierdzewną. Wzrost zawartości chromu może poprawić zdolność naprawczą pasywnej warstwy stali. Ogólnie chrom w stali nierdzewnej Zawartość musi być wyższa niż 0.12.
Nikiel (Ni) jest głównym pierwiastkiem tworzącym austenit, który może spowolnić zjawisko korozji stali i rozrost ziaren podczas ogrzewania.
Molibden (Mo) to pierwiastek węglikotwórczy. Utworzone węgliki są niezwykle stabilne, co może zapobiegać wzrostowi ziarna austenitu podczas nagrzewania i zmniejszać wrażliwość stali na przegrzanie. Ponadto molibden może sprawić, że film pasywacji będzie gęstszy i twardszy. , poprawiając w ten sposób korozję Cl stali nierdzewnej.
Niob i tytan (Nb, Ti) to silnie węglikotwórcze pierwiastki, które mogą poprawić zdolność stali do korozji międzykrystalicznej. Jednak węglik tytanu ma niekorzystny wpływ na jakość powierzchni stali nierdzewnej, więc wydajność stali nierdzewnej o wyższych wymaganiach powierzchniowych jest ogólnie poprawiana przez dodanie niobu.
Mangan (Mn) poprawia hartowność stali i poprawia obrabialność stali na gorąco. Stal z zawartością manganu 0.11-0.14 ma wysoką ścieralność i może być stosowana na wykładziny młynów kulowych itp. Wyższa zawartość manganu zmniejsza podatność na korozję.
